根据土壤的pH值，土壤可以是酸性，中性或碱性。大多数植物的pH范围在5.5到7.5之间。但有些物种更喜欢酸性或碱性土壤。但是，每棵植物都需要特定的pH范围以实现良好生长。pH值强烈影响营养物的可用性以及土壤中微生物和植物的存在。例如，真菌偏爱酸性条件，而大多数细菌，特别是向植物提供营养的细菌，偏爱中等酸性或弱碱性土壤。实际上，在强酸性条件下，固氮和蔬菜残留矿化的程度降低了。植物吸收溶解在土壤水中的养分，养分的溶解度很大程度上取决于pH值。因此，在不同的pH水平下，元素的可用性是不同的。每个植物需要不同数量的元素，这就是为什么每个植物都需要特定范围的pH值以优化其生长的原因。例如，铁，铜和锰在碱性环境中不溶。这意味着需要这些元素的植物理论上应该是酸性土壤。另一方面，氮，磷，钾和硫可在接近中性的pH范围内获得。此外，异常的pH值会增加植物中有毒元素的浓度。例如，在酸性条件下，可能会有植物无法忍受的铝离子过量。

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